Сейчас на Кавказе живет немало племен и народностей, а во времена стародавние их было не так много.
Жили они вольно, как птицы, но не те, которые собираются в стаи, а которые гордыми орлами поднимаются в небеса, к снежным вершинам, не желая быть ни от кого зависимыми.

Жили, как Боги, сами по себе, своими родами. Племенные узы были крепче гранита, а преданность рода ценилась больше жизни. Отдать ее за соплеменника почиталось даже не за долг, а за честь. Сплоченность, самопожертвование, железная дисциплина, храбрость - черты воинов-натров, и только поэтому их род выжил. Они уважали соседей. Были, конечно, и споры, но их старались решать мирно. Междоусобица обескровливала племена, и некоторые исчезали совсем.
Вожди и старейшины прекрасно понимали гибельность последствий таких войн, поэтому договаривались только в крайних случаях решать споры единоборством бойцов. Племя выставляло самого сильного джигита на поединок: чей джигит проигрывал - его племя снимало свои требования и соглашалось на условия победителей. Вот так они жили и мирились.

Когда же надвигалась на Кавказ большая беда - нашествие орд поработителей, племена объединялись в единую общину и называли себя кавказами. Этот союз был крепок, как седой двуглавый Кавказ (Эльбрус). Горцы сразу после победы расходлись по своим землям, на Кавказ приходил мир. Но разбитый враг отступал ненадолго, зализывал раны, как зверь, собирал еще большую силу и вторгался вновь, но опять был бит.
Тогда пришельцы поняли, что силой горцев не одолеть, и стали думать, как их перехетрить. Коварства врагам не занимать, они решили послать против каждого племени по малому отряду воинов и перекрыть дороги, чтобы племена не успели объедениться.
Основными же силами, тьмой воинов, напасть на одно племя, племя нартов, которое всегда возглавляло объединенные племена.

Земля слухами полнилась, а к слухам добавлялись сведения лазутчиков, которые под видом дервишей, торговцев, бродили по землям Кавказа, высматривали, выспрашивали, вынюхивали. Они и донесли, что есть на земле нартов единственный неиссякаемый чудо-источник, какого больше ни где нет. Вода его волшебная, она возвращает силы истощенному и обесслившему, жизнь - умирающему, красоту и молодость - стареющему. Так вот по нартов называли племенем богатырей! Враги решили найти этот источник, завладеть им, и тогда они станут непобедимыми. Так и сделали. Окружили племя нартов тьмой воинов и стали теснить их. Помощь к нартам не приходила, так как соседи сами отбивались от врагов, поэтому они ее и не ждали, надеялись только на себя.

Силы воинов таяли, как снег на солнце. Они давно поняли, что враг их перехетрил, но было уже слишком поздно что-либо изменить. Мужчины сражались из последних сил, но не отступали. Им помогали старики, женщины и дети. Они издалека, из единственного источника носили живую воду, что бы вернуть силы изнемогающим и истекающим кровью воинам. Другие приносили из Большого горько-соленного озера дурно пахнущую грязь, которую бережно доставали со дна. Черная и блестящая грязь на вид мало чем отличалась от обычной, но обладала удивительным свойством, о котором знали только нарты. Женщины рода никогда не перевязывали раны воинов, а смазывали грязью, которая стягивала и заживляла их прямо на глазах, не оставляя следов. При высыхании грязь становилась серой, плотной, но хорошо приставала к телу и крепко держалась. Этот "черный бальзам" - целитель быстро возвращал воинов в строй.

День сменялся ночью, а ночь - днем. Дрались так долго, что никто уже и не помнил когда битва началась. Старики и женщины строили укрепления, устраивали завалы, на тропах валили деревья, чтобы враг не прошел, подносили камни, которыми воины забрасывали врагов. Но как мужественно ни сражались нарты, пришельцев была тьма-тьмущая, и они беспрерывно лезли на укрепления волна за волной, как лавина, которую остановить невозможно.

И вот, когда воинов-нартов оставалось совсем мало и стало ясно, что им не выстоять, не сдержать натиск, и всё племя: старики, женщины, дети - может попасть в рабство, вождь и старейшины решили увести людей высоко в горы, к снежным вершинам, и там скрыться за тучами. С горечью и болью оставляли соплеменники своих защитников со словами: "Да будет нартам вечно светить Мара (солнце)!" Распрощались и устремились ввысь, чтобы выжить и возрадиться вновь.
Горы уже не кому было удерживать. В тот день, когда уцелевшие воины в последний раз молились богам, пришельцы ворвались в их орлинные крепости. Раненные, истекающие кровью горцы едва держались на ногах, но оружие не бросали. Ни кто не сдавался и пощады не просил.
- Кто не может себя защитить или с честью умереть, тот раб, - так думали и говорили нарты.

Свобода - превыше всего! И горцы умели ее ценить, дрались до конца и смерть предпочитали рабству, которое у них считалось самым позорным унижением. Сами нарты не держали рабов и свою кровь с чужой ни когда не смешивали: от рабов рождаются только рабы, а от трусов - только трусы. Пленных просто отпускали на волю или брали за них выкуп, если за пленника платили. Для врагов пленные - это товар: их меняли и продавали, как скот. Но теперь пленных не было, и враги зверели, удивляясь мужеству немногочисленных защитников, которые даже мертвые вызывали у них страх. Павших хоронить было не кому, они лежали не в белом, как положено по обряду, а будто джины, в черных саванах, измазанные грязью с ног до головы, лежали с оружием, не выпуская его из рук, будто уходя в мир иной, и там собирались защищать свободу.
- Демоны, а дрались, как боги!

Пришельцы никак не могли понять, для чего нарты обмазывли себя грязью: то ли что бы слиться со скалами и быть незаметными, то ли для устрашения. Истинную причину они так и не узнали. Да особенно и не пытались: их интересовал источник жизни. Чтобы узнать его место, им нужны были живые, они искали их даже среди мертвых. Враги нашли пятерых воинов, пятерых братьев. Раненые не могли двигаться, у них не было сил покончить с собой, но жизнь еще теплилась. Враги обрадовались, обещали братьям жизнь в обмен на сведения об источнике. "Только укажите место", - требовали они и сулили братьям златые горы.
- Вы не можете нам дать больше, чем у нас было, - отвечали нарты. - Разве может быть что-либо дороже наших родных гор?
- А жизнь? - твердили враги.
- Жизнь не вечна, вечны только горы.
Разгневались пришельцы не на шутку, но сдерживались, не убивали, еще надеялись уговорить братьев. А те, собрав силы, обратились к Небу:
- Никогда среди нартов не было предателей и рабов. Так помоги нам, Небо, искупить свою немощность. Боги, исполните нашу последнюю просьбу: превратите нас в горы, чтобы перекрыть дорогу врагам, и наш род вечно будет славить Небо.
Боги услышали желание братьев. Услышала их и единственная сестра, красавица Сана. Она спешила к ним с живой водой, была уже совсем рядом, но опоздала. В отчаянии она крикнула:
-Братья, подождите, не уходите, я принесла вам живую воду!
Сана так любила своих братьев, что не было на свете силы, которая бы заставила бы ее расстаться с ними. Первый раз в жизни Сана ослушалась стариков и не ушла с родом, в последний раз побежала за живой водой, но вот не успела. А братья, услышав ее, крикнули:
- Нам ты уже не поможешь, спаси источник для рода. Прощай, Сана!
Она еще не успела им ответить: "Я спасу его. Клянусь Мара!" - как услышала боевой клич рода: "Да будет нартам вечно святить Мара!" Услышали его все, даже высоко в горах.

Вдруг небо засверкало сполохами, молнии ударили в землю, она разверзлась и, как на огромных руках, подняла братьев, превратив их в огромные величественные горы. И стали братья-горцы каменной стеной между врагами и сестрой. Пять братьев, пять сердец, пять каменных великанов. Попрощалась Сана с любимыми братьями, смахнула слезу горя и бросилась назад к источнику. А как спасти его, сама еще не знала. Пока враги преодолевали горы, Сана была уже далеко. Она бежала, как лань, летела быстрее ветра, а враги преследовали ее на диких лошадях, пойманных тут же. Они гнали лошадей, не останавливаясь. Наконец увидели девушку и обрадовались - теперь-то источник жизни в их руках, надо только подождать, пока девушка до него добежит. Молодая, глупая, она сама покажет им дорогу, приведет к источнику.

Сана летела птицей. Когда уставала, на ходу пила живую воду, что несла для братьев, и она возвращала ей силы. Но вот закончилась и вода, и силы иссякли. Было уже совсем близко до источника: камнем добросить, рукой подать, но и враги настигали Сана добежала до источника, опустила в него руки и взмолилась:
- О Небо, о Боги, будьте справедливы! Я хочу умереть, как братья, закрыть собой источник жизни, чтобы не достался врагам. Да будет мартам вечно светить Мара!

Сана приподнялась в молитве, и небо снизошло к ней: она стала скалой и скрыла источник. Враги же вдруг потеряли ее из виду и не могли понять, куда она исчезла. Они доскакали до красивой скалы, где видели горянку в последний раз. Обыскали все вокруг, но найти ни девушку, ни источник не смогли. Долго еще рыскали враги повсюду, но так и ушли восвояси ни с чем.

Век прошел, род выжил и разросся, нарты вернулись в родные края, на свои исконные земли. Люди из поколения в поколение передавали приметы места Источника Жизни, а когда пришли к нему, увидели скалу. Источника не было - исчез и иссяк. Все были растеряны и не знали, что делать. Тогда к скале подошел самый древний старик Абу, отец рода. Он один помнил ту битву, сам носил воду воинам, но и он засомневался. Место помнил хорошо, но скалы здесь прежде не было. Абу обошел скалу раз, второй, и только обходя в третий раз, заметил с левой стороны в толще камня что-то похожее на необычный меч. Всмотревшись внимательнее, он вспомнил его: такой был только у Саны, она была постарше его и отвечала за охрану источника. Мечи в роду все именные, меченые. Точно это меч Саны. Когда род уходил высоко в горы, все слышали прощальный клич пяти братьев, но о Сане никто ничего не знал, она была такой же смелой и отчаянной, как и ее пять братьев. Те закрыли собой пути, а Сана - источник.
- О Боги! Вы спасли племя нартов, так возродите нам источник нашей силы. Пусть вечно светит нам Мара!
Абу положил руку на камень, на то место, где просматривался меч Саны, и тот сам оказался в руках старейшего, а из камня заструился долгожданный волшебный напиток - божественный дар. И тогда люди увидели, как на мече ясно проступало имя героини народа нартов - Саны. В честь героической дочери нартов назвали источник "Нарт-Сана" - богатырский напиток.

Мертвые, которые были и в жизни мертвые - мертвы.
Живые, которые были и в жизни живые, - живы.
Пять братьев не знали, что Сана пасла источник, потому они помогли другим ключам пробиться сквозь толщу земли: горячие, холодные источники жизни - дар нартов.

Хва тоба - пять гор, это по-нартски, сейчас их называют Бештау.

Когда вы пьете нарзан, богатырский напиток, то вам передается крепость и сила Кавказа. Здоровья вам! Да будет людям вечно светить Солнце!

автор: Савченко Владимир